Jarmo Lehtinen: Argetiinan MM-ralli: Neljä kisaa jo kaudesta 2008 takana - ei ehdi aika tulla pitkäksi

Kausi alkoikin mukavasti Monten ja Ruotsin kakkossijoilla ja MM-johdolla, mutta Meksikosta ei sitten palannutkaan yhtä hymyileviä hemppoja. Siellä ei ollut oikein vauhti eikä tuurikaan kohdallaan. Sarjajohto säilyi kuitenkin niukasti yhden pisteen erolla.

Argentiina on yksi meidän mielikisoista ja sinne lähdettiin kiillottamaan Meksikossa tahriintunutta kilpeä. Kisa alkoikin loistavasti meidän osalta. Ihan sairaassa sumussa ja sateessa päätettiin että ei se tie sieltä ole mihinkään kadonnut vaikkei sitä näy, sinne vaan nuotin mukaan ja katsotaan mihin riittää. Ja riittihän se, kohtuulliset pohjat ykköselle. Kelin kirkastuessa muutkin löysivät vauhtia ja peli tasoittui huomattavasti, mutta vauhti riitti hyvin - kolmet pohjat neljästä mahdollisesta. Itseluottamus nousi normaaleihin lukemiin välittömästi ja hyvillä mielillä lähdettiin puolustamaan johtoa iltapäivän lenkille. Siellä kuitenkin vaani meidän nimellä varustettu kivi ajolinjan reunalla heti ekalla pätkällä huollon jälkeen. Tukivarren kiinnityksestä kaikki pultit poikki ja niin sitä oltiin katselemassa rallia riehakkaitten fanien kanssa. Toiset katsojista auttoivat muitten varoittamisessa ja tarjoilivat virvokkeita, kun toiset niistä yrittivät varastaa kaiken irti lähtevän. Etelä-Amerikassa fanit on todella omistautuneita ja hieman kuumaverisempiä kuin mihin meillä on totuttu.

Sitten pelit kuntoon ja super-rallin turvin mukaan lauantaiaamuna. Tilanne näytti kuitenkin melko toivottomalta nousta henkilökohtaisille pisteille. Merkkipisteisiin toki oli hyvät saumat, mutta jotenkin se ei kyllä jaksanut paljon lohduttaa. Lauantain lenkillä oli kuitenkin kolme uutta pätkää ja se motivoi ajamaan tosissaan ja tarkistamaan nuottia tulevaisuutta varten. Omat ajat olikin ihan kelvollisia vaikka tultiinkin ilman mitään varsinaista taistelumieltä. Päivän mittaan alkoikin sitten tapahtua. Keli oli todella petollinen. Mutaa, vettä ja pehmeät tiet alkoivat mennä pahasti rikki. Niinpä yllättävän moni kilpakumppani kohtasikin vaikeuksia ja iltapäivällä huomasimme olevamme jo kuudentena ja tukevasti myös MM-pisteillä.

Sunnuntai otettiinkin sitten varmanpäälle, että saadaan varmasti tulossa olevat pisteet kotiin. Eteen oli melkein kuusi minuuttia matkaa joten ei ollut realistista ajatella että moisen eron ajaisi kiinni kahdella varsinaisella ek:lla. Takaakaan ei oikein uhkaa ollut. Heti ekalla pätkällä oli sitten Norjan Petteri Subarun kanssa parkissa ilman sähköjä. Muitten epäonni oli nyt meidän onni. Kurvailtiin maaliin viidentenä, neljä pistettä taskussa. Ei todellakaan olisi uskonut perjantaina siinä penkalta muiden menoa katsellessa että pisteitä olisi kotiin tuomisina tästä kisasta.

MM-johto meni, mutta ero ei onneksi venähtänyt niin suureksi kuin miltä välillä näytti. Periksi ei anneta ja taistelu jatkuu. Ja siitä taistelusta uskon tulevan melko mielenkiintoisen. Sekä Mikko että Jari-Matti ovat molemmat näyttäneet että vauhtia riittää Loebin haastamiseen ja mukaan tunkee vielä Atkinson tasaisilla suorituksilla.

Palaillaan asiaan Jordanian jälkeen -Jarmo