Miikka Anttila: Turkin MM-ralli: Kevätjuhlat

Ennakko-odotukset Turkin MM-rallista eivät olleet todellakaan lopputuloksen mukaiset. Viimeksi ajoimme Turkissa vuonna 2004 ja silloinkin Ford Fiesta Super 1600:lla, jolla ei kovin montaa erikoiskoetta päivässä päässyt. Sen vuoksi ennakkoon ei odotettu, että olisimme kärkitaistelussa mukana jo alusta asti. Mulla on hyvät muistot Turkista 2003 kun Katajamäen Kostin kanssa voitimme JWRC:n. Turkki -03 jäi yllättäen Kostin ainoaksi JWRC voitoksi, ei olisi silloin arvannut. Kun Turkin ralli ajettiin lokakuussa 2006, olivat olosuhteet todella haastavat. Ukkosmyrskyt pyyhkivät Turkin rannikkoa ja oli vaarassa, että erikoiskokeista perutaan niin monta, että ralli ei oikeuta enää MM-pisteisiin. Ehkä juuri sen vuoksi meidän kokemattomuus rallista ei ollut niin suuri haittatekijä, toissavuonna tiet olivat mutavelliä, nyt ne olivat rutikuivia. Teitä oli myöskin kunnostettu kevään sateiden jäljiltä ja ne olivat todella hyvässä kunnossa, paljon parempia kuin kahdessa edellisessä kisassa Sardiniassa ja Kreikassa. Nuotituksen aikana huolestuttava silmiinpistävä asia oli irtokivet. Niitä oli teiden reunoilla tosi paljon ja normaalistihan ne tarkoittavat lisääntynyttä rengasrikon riskiä.

Ja niinhän siinä kävi, että kun ralli lähti käyntiin ei ekaa erikoiskoetta päästy kuin 12 kilometriä, kun jo ensimmäinen rengasrikko hidasti meidän autokuntaa. Tai niin, rallihan starttasi jo torstai-iltana yleisö-EK:lla, mutta siellä oli niin hirvee pöly, että ei sitä oikein rallinajoksi voi kutsua. Tyhjällä renkaalla ajosta huolimatta ekan mettäpätkän aika oli yllättävän hyvä, alle puoli minuuttia pohjista ja aura-auto Loebista vain 16 sekuntia. Toisella sitten full attack päälle. Harvoin MM-rallissa pohja-aika on yli 10 sekuntia, oli erikoiskoe kuinka pitkä tahansa, mutta nyt saimme revittyä eroa EK:n toiseksi tulleeseen Sordoon 15,2 sekuntia, muihin sitten vielä enemmän. Erikoiskoe oli muuttunut paljon nopeammaksi kuin se oli kaksi vuotta sitten, tie oli suoristunut ja leventynyt. Olisiko vanhaa nuottia käyttäneet kuskit jättäneet nuotit nuotituksessa liian hitaiksi? En tiedä. Huoltoon tullessa olimme Mikon ja Jarmon kanssa sijoilla yksi ja kaksi ja kun aamun erikoiskokeet oli ajettu uudelleen oli järjestys sama, Loeb oli kolmantena ja Galli neljäntenä 10 sekunnin aikasakon vuoksi. Galli oli ajanut aamun tosi hyvin, mutta myöhästyi kolmannen EK:n lähdöstä, koska ilmeisesti tukkeutunut katalysaattori oli sytyttänyt pienen tulipalon auton peräosaan. Samassa hässäkässä muuten Gigi taisi unohtaa juoda, joka johti nestehukan alkamiseen ja lopulta keskeytykseen sunnuntaina. Ennen kuin lähdimme huollosta päivän kahdelle viimeiselle EK:lle Malcolm ohjeisti meitä sekä Mikkoa ja Jarmoa, että erikoiskokeilla pitää "viettää" ylimääräistä aikaa, niin että kumpikaan autoista ei ole aura-autona lauantaina. Tällä kertaa jarruttelu onnistui meillä lähes täydellisesti vaikka hiukan tuuriakin oli mukana. Tavoiteaika erikoiskokeelle oli 18.12. ja ajaksemme tuli 18.12.3. Onneksemme Henning tuli niin kovaa perjantai iltapäivän, että hän oli tuloksissa 0.1 sekuntia meidän edellä ja sekunnin aura-auto Loebin perässä. Taktikointi aiheutti kovasti bolemiikkia julkisuudessa. Varsinkaan Citikka ei tuntunut toimintaamme ymmärtävän. Nopeasti on unohtunut, että passailivat itse Sordon lähtöpaikkaa Kreikassa kaksi viikkoa aikaisemmin. Minun mielestä taktikointi on yksi osa-alue kun ajetaan MM-rallin voitosta. Oli täysin selvää, että taktikointi palaa MM-ralleihin, kun lähtöjärjestyssääntö muutettiin tälle vuodelle.

Lauantaina tavoite oli koittaa repiä Loebiin eroa niin paljon kuin vain mahdollista, koska sunnuntaille tuskiin kukaan taktikoisi. Sunnuntaina ajettiin vain 36 kilometriä uutta erikoiskoetta, joten ensimmäisenä tiellä olija ei kärsisi mahdottomasti. Meidän ongelmaksemme koitui lauantaina viimeisenä metsäpätkänä ajettu EK, joka ajettiin myös perjantaina viimeisenä, ja jolla jouduimme hidastelemaan. Pätkä tuntui tosi vaikealta ja aika ei ollut hyvä. Syynä tähän lienee se, että kun pätkää ei ajettu kaasupohjassa perjantaina, tuntui siltä, että sitä ei olisi ajettu koskaan aikaisemmin kilpaa, vain kolme nuotituskertaa.

Sunnuntaiaamuna tilanne oli herkullinen. Ainakin rallia seuraavan suuren yleisön kannalta. Kaasu pohjassa piti mennä, jos halusi pitää Loebin takana, koska ero taakse oli vain 18.1 sekuntia ja Loebilla yhtä autoa parempi lähtöpaikka ja ensimmäisenä ek:na kisan pisin pätkä. Kun väliajat alkoivat tulemaan olin yllättynyt koska Loeb ei pystynyt tekemään eroa meihin lainkaan, ja oli koko ajan sekunnin perässä. Yllätys oli myös se, että ero Mikkoon ja Jarmoon oli ekassa splitissä 7 sekuntia meidän hyväksi, mutta sen jälkeen se ei muuttunut koko pätkän aikana enää mihinkään. Syy selvisi pätkän jälkeen, poikien auto sammui lähtöön. Taisi antaa hiukan lisävirtaa ajamiseen. Ekan pätkän jälkeen oli heti huolto ja huollon jälkeen lyhyt EK, joka oli sama tie kuin shakedown, mutta ajettuna toiseen suuntaan, ja sen jälkeen vielä pitkä pätkä uudestaan rallin viimeisenä EK:na. Sähläsimme lyhyellä EK:lla niin, että ero Mikkoon ja Jarmoon kasvoi yli kymmeneen sekuntiin, ja Loeb ei ollut enää kuin 12 sekuntia perässä. Rallia joutui ajamaan siis loppuun saakka! Kun viimeisen erikoiskokeen splitit alkoivat tulla meinasi sydän pysähtyä. Mikkoa ja Jarmoa olimme saaneet hiukan kiinni, mutta Loeb oli ensimmäisessä splitissä 7 sekuntia meidän edellä. Onneksi Jari-Matti ei hermostunut, vaikka Loeb tulikin kovaa takaa, vaan malttoi ajaa renkaita kuluttavan alamäkiosuuden riittävän hiljaa ja säästää renkaita lopun nousua varten. Kun puolivälin splitissä ero Loebiin ei ollut enää kasvanut, alkoi jo tuntua, että toinen sija on edelleen hallussamme. Kun tulimme maaliin, huomasin heti että Mikko ja Jarmo ovat tuloksissa meidän edellä, koska voitimme heitä vain 5 sekuntia. Mutta jännättävää riitti siihen saakka, kun Loebin aika meidän kukistamiseksi ylittyi. Sen jälkeen alkoi KUNNON JUHLINTA. Ei varmaan jäänyt kellekään juhlinnan nähneelle epäselväksi mikä on henki tiimin sisällä. En muista sellaista piiritanssia kenenkään ennen esittäneen!! Tiimin ykkös- ja kakkossija oli tosi kova juttu. Se kasvatti merkkipisteissä eron Citikkaan 9 pisteeseen, joten maailmanmestaruus on taas hiukan todennäköisempää! Oli kiva päättää rallin kevätpuolisko kunnon kevätjuhliin, vaikkakin kesäkuussa! Seuraavaksi ajetaan sitten Suomessa. Mutta sitä ennen lomaillaan 5 viikkoa. Hyvää kesää!